Azul Sobre Negro

Nuevas influencias, nueva etapa..

Básicamente eso resumiría, de que va este LP de abril de 1976. Para los no muy abocados a la música de las satánicas majestades, nuestros viejos amigos los Rolling Stones.. Este álbum representa una síntesis temporal, como a su vez una comunión de partes hacia un nuevo sendero, con canciones divertidas y variadas; además de un flamante nuevo miembro en la banda.

Los Stones venían de una racha suprema, seguida por dos relativos altibajos.. Luego de haber publicado los que serían sus cuatro álbumes más afamados, a razón de prácticamente uno por año; empezando por "Beggars Banquet" en 1968, "Let It Bleed" en el 69', "Sticky Fingers" en el 71', para redondear con la obra maestra de tributo a sus raíces que fue "Exile On Main Street" en el 72'. Le siguieron los menos agraciados "Goats Head Soup" del 73' (aunque este es realmente una gema subestimada, pero reconocida a su vez entre algunos fans) y el cuestionado "It's Only Rock and Roll" de 1974. Contando en varios de ellos con la presencia de su guitarrista solista de turno: El implacable Mick Taylor.

Los problemas que hubo y la partida del bueno de Taylor, son tema aparte que podremos tocar en otra ocasión. Pero para resumir, a el villano favorito de esta historia, nuestro entrañable Keith Richards, nunca le agradó el prototipo de guitarra rítmica-guitarra solista. El favorecio siempre otro tipo de performance entre guitarristas. El es un gran admirador del "Weaving", que básicamente como el nombre en ingles lo indica, es ir "tejiendo" la canción con ambas guitarras. Dividendo así las partes, los solos, las armonías. Dándose entonces un desempeño diferente, generando otras tensiones y emociones, provenientes de este enlace donde ambos músicos comparten e intercambian responsabilidades en distintas secciones de la canción.

La cubierta trasera del disco, en la versión de CD, omite la segunda mitad de la foto usada en la portada.

A pesar de haber sido grabado prácticamente unos meses después de su predecesor, se aprecian grandes cambios en comparación. Esto en parte se debe al casting realizado para conseguir al que sería el sucesor y reemplazo de Taylor. En ese momento se presentaron varios posibles: Jeff Beck, Rory Gallagher, Wayne Perkins, Harvey Mandel o Ron Wood. 

El énfasis lo pondremos en los últimos tres, ya que ellos fueron los que aportarían con su intrumento para el sonido final del álbum. Aunque finalmente, como la historia nos ha echo ver, el que se quedo con el puesto fue el Sr. Ron Wood.
Relegado a tocar el bajo en algún caso, sería por fin con los Stones que encontraría su hábitat ideal este personaje. Teniendo en su historial, bandas de punta como: The Birds, The Creations, Jeff Beck Group y con The Faces. Por fin formaría parte de la banda de la que el mismo era fan confeso. Siendo además su persona escénica y su carisma complementos perfectos para con los demás miembros.

Ahora, sin dar más rodeos vamos a las canciones.
Este es un conjunto de ensayos de estilo por parte de la banda, hay de todo y no se quedan con las ganas de hacer nada. Se dan rienda suelta y se divierten a más no poder. Lo importante es que esto se nota a cada segundo y lo vuelve un álbum relajado pero con vueltas punzantes de a ratos..

El disco abre con todo, el jam "Hot Stuff" es una orgía funkie con riffs cruzados, repetitivos pero furiosos a más no poder. Es Harvey Mandel (de Canned Heat) quien se encarga de la guitarra principal en esta canción. Criticado a veces por su extenso minutaje, es como dije antes, un ensayo de estilo. Una incursión en este género, ya experimentado anteriormente pero no deja de ser buena noticia. Fue uno de los singles de difusión y fue bastante bien acogido de todos modos..

"Hand Of Fate" le sigue. Dejando de lado toda duda sobre la levedad que podía despertarse con el tema anterior. Escoltado marcialmente por las fuertes y convincentes guitarras de Mandel y Richards, y las teclas a Cargo de Billy Preston. Jagger suena más convincente y asesino que nunca. Se pueden dilusidar claramente ecos de aquel glorioso álbum de solo unos años atras, el gran "Exile On Main Street". Evidentemente en este caso, los chicos estaban iluminados.

Una de las varias portadas del single de difusión "Hot Stuff"/"Hand Of Fate"

"Cherry oh Baby" es un divertimento en clave jamaiquina. Un cover de Eric Donaldson. Su aire tropical y juguetón no deja de sorprender y es una pizca nueva de sabor al sonido de la banda. Cabe destacar el organo de Nicky hopkins.

Con aristas de varios lados, algo de acústico, unas teclas con cierta reminiscencia disco, y unas hermosas guitarras, llega la balada "Memory Motel". Que con un Mick Jagger aparentemente sincero, da un paseo por las habitaciones del alma que a veces no queremos abrir pero sabemos que están ahí, llenas de sentimiento. Me resulto siempre muy emotivo el momento en que dice "Your just a memory, but you used to mean so much to me..". Permitanme sincerarme y decir que realmente es Keith Richards el que una vez más, salva los trapos. Su sentida y ronca, pero sentimental voz, aporta los alaridos en el momento justo. La frase "She got a mind of his own, and she uses it well" es de lo más romántico que se atrevió a decir nuestro forajido preferido. Sólo para rematar diciendo "She is one of a kind". y así cierra esta primera cara del LP.

"Hey Negrita" pisa el acelerador y abre la segunda cara. A base de una estructura enérgica, eléctrica, sobre ritmos caribeños, se abre paso confiadamente este corte. Es el mismo Ron Wood quien aporta el riff principal a la composición, y a mi paladar es de lo más divertido del álbum. Nuevamente siempre hubo quien se quejó de su duración, pero para los amantes del groove, esto es un placer.

"Melody" es un piano jazz (o piano bar), muy inspirado en una composición de Preston.. se dice que acá empiezan los problemas con el al no darle el crédito merecido. Más alla de eso lo mejor aca son Jagger y Billy preston cantando a dúo, digno de escuchar.

"Fool To Cry" es probablemente uno de los momentos mas entrañables y memorables del disco. Los coros de espirituosos invitan a cantar al unísono, repitiendo el coro una y otra vez. También fue uno de los cortes para la difusión radial. Acá tenemos magia pura, a todos en la banda en perfecta sincronía.

Nuevamente, una de muchas portadas para este otro corte difusivo.

"Crazy mama" cierra el disco, un rockandroll furioso y muy divertido, con coros de primera calidad y un riff cortesía de la casa. Tiene la firma stone en la frente y se arrastra y rueda como su nombre lo indica. Lo sorpresivo es el tono de voz de mick, el que al acoplarse al conjunto de la textura de la canción, convierten lo que podría ser una cancion de Creedence (y una muy buena) en un innegable y crujiente bólido metálico galopando por una avenida a toda velocidad. Como no puede faltar en todo álbum de las majestades, nos dan el último escopetazo con todo, dejando con ganas de más. 

Sin mucho más que decir sobre este álbum, es un infaltable para la repisa de cualquier coleccionista de discos de rock. Es como dije una síntesis de sus tiempos. Variadas influencias, R&B, Reggae, Disco, y Funk licuadas en un disco lleno de ensayos de genero. Acertando unas veces más que otras, esta colección de canciones creadas a base de prueba y error; Si bien no en todos los casos parecieran ser realmente composiciones muy ensayadas y pulidas, provee en todo caso de kilos de diversión. Y en el caso de los Rolling Stones, ya sabemos de que se trata. Una orgía de exceso, noche, y muchísimo ritmo para coronar uno de sus álbumes que menos se toma en serio a sí mismo, y mas deberíamos prestar atención a la hora de juzgar a estos tipos. 

Sin duda demostraron poder adaptarse a los géneros y a los cambios, sin hablar de los tiempos. Probaron una vez más su vigencia, lo cuál inclusive hoy en día no puede negarse. Poco tiempo después volverían a revolucionar la escena, con un disco innegable y mucho más grande de lo esperado; Pero esa es otra historia. Por ahora los dejo a todos en paz, y me voy bailando al ritmo de "Hey Negrita".-

Fieles a su estética rockera, despeinados y sucios.
Sin filtro y vestidos de negro, se presentaban en la foto utilizada para la portada de este disco.

Casablanca y el Teorema de Cuántos Ángulos Tiene un Pentágono.

Nuestra Generación También Dejó Buenos Discos

Con esa cita arrancamos hablando de los Strokes, alias "Los salvadores del Rock", "Los chicos ricos de NYC", "Los hijos de papá que no tenían más nada que hacer que música"..

y tantos y tantos sobrenombres derivativos de su esencia que estos muchachos se han ganado. Pero aún así no habría manera de que les quitaran el lugar en nuestro corazón que se ganaron.

Por que? por que simplemente a muchos de nuestra época si les preguntas de golpe; -Que es el ROCK? probablemente la respuesta sea: -"Algo así como Last Nite". O si les preguntas por un buen riff.. Probablemente te contesten con -"Reptilia".. o si vieron la peli de Sofia Coppola sobre la Princesa María Antonietta, es seguro que te van a decir que la vieron: -"Claro, esa donde pasan Whatever happened?"..

O que es un video musical? Tendrán por respuesta -"Juicebox". o -"YOLO"

La ya famosisíma Portada de Angles.. Un throuback a The Police?

 Entonces podríamos concluir que estos niños ricos con todo el tiempo y el dinero del mundo para tocar música y hacer canciones de 3 minutos con coros y melodías pegadizas en realidad son más que eso.. o no?

Era 2011, ya hacia 6 largos años que los de NYC no sacaban algo nuevo.. y se nos había estado ilusionando con discos solistas, que unos tras otro, salvo excepciones, continuaban con un patrón.
No es de extrañarse en un álbum de Hammon Jr., Guitarra rítmica de la banda.. ya que gran parte de la impronta en el sonido son sus riffs y rasguidos electrizan-tes y trasnochados.
Tampoco de extrañarse en el disco de Nikolai Fraiture, bajista de la banda y conocido como el callado del grupo, en el que vemos ciertas reminiscencias del Dylan más trasnochado o de un Leonard Cohen Indie-post punk..
Podríamos decir que entonces por separado.. cuanto menos estos chicos se extrañaban un poco?

Pero ni un fan de la banda podía bancarse 5 o 6 años sin el esperado y trillado regreso con un álbum lleno de HITS de radio y canciones singalonguish..

La contraportada, con la tracklist que pasaría a formar cita obligada de los reproductores de muchos..

Entonces nos dieron lo que esperabamos.. el tema se llamaba "Under cover of darkness" y golpeó las radios y canales de tv unos meses antes que saliera el tan esperado disco..
No tardó en llegar la segunda cuota, que fue "Taken for a fool" una reminiscencia a su primer álbum con una cadencia a lo "Hard to explain". después también se filtrarían otras cosas.. como un sospechoso video para "Machu Picchu" y otro más que cosecharia aún más comentarios, dirijido por el mismo Hammond Jr. para la canción "Call Me Back".
Hasta el momento estábamos desorientados.. pero ya se hacían habitues de los autos y las salidas nocturnas el tono pasado de rosca de "Taken for a fool" y los riffs al unisono de "undercover"..
Sin embargo, Machu Picchu nos daba una faceta que los de campera de cuero y jeans rotos solo habían dejado entrever pocas veces.. Era una especie de Reggae-Funk-Disco pero que no terminaba de sentirse cómodo en ni un género.. y ni hablar de "Call me Back" y su falta de baterías..

El diseño del Cd.. Seguía la tónica de los colores y geometrías retro-futirstas de los 70s u 80s-

Hasta que llegó el DÍA. Que pudimos sentarnos y escuchar el disco de principio a fin sin pausas.
Lo cual, comparto con muchos, a primera oída no fue la experiencia exacta que muchos esperamos. Es que es imposible no  admitirlo.. todos queríamos el gran album regreso.. que podamos corear mientras estamos borrachos o ponerlo cuando vamos camino a comprar una cerveza..

El mismo Julian lo dice en una de los temas "Todos han cantado la misma canción por 10 años"; evidentemente hablando de "Last Nite" y dejando entrever que si bien nos darian algo de lo que esperabamos, no todo era vino, rosas y camperas de cuero..

Siguiendo con la Máxima de que las bandas son más que la suma de sus partes, un disco es las circunstancias en que se grabó, y más también.

La tapa para el single De Taken For a Fool.. definitivamente un guiño a sus primeros éxitos.

Otro de los artes de tapa, y los tipos siguen jugando con nuestras cabezas..

En este caso, Julian no estuvo durante la grabación. Circulaban miles de rumores de separación, de peleas internas.. pero en fin, siendo todos tan buenos con sus instrumentos, la idea de Casablancas de aislarlos y dejarlos trabajar, en realidad no es tan tomada de las cuerdas.
Eso queda en evidencia, por primera vez todos los Strokes estuvieron involucrados activamente en la composición, creación y arreglo de la mayoría de las canciones, siendo que inclusive cada uno aportaría matices claves en la mayoría de ellas.

El lugar era paradisíaco. Un estudio Proporcionado por uno de ellos, donde podrían estar solos y perder todo el tiempo que quisieran. Mientras Julian les mandaba por correo sus partes vocales para que fueran añadidas a las pistas de las canciones.
En favor de esto, podemos decir que vimos cosas que nunca antes hubieramos imaginado.. Desde su guitarra Nick Valensi haciendo coros por doquier, a Hammond tocando sintetizadores, a Nikolai tomando el liderazgo con el bajo, A Fabro su baterista metiendo Beats digitales y cencerros o cosas raras.. solos de guitarra sobregrabados en las pistas (casi abandonando un poco ese aire de "en vivo" que siempre tuvieron) y tanto más..
Salieron de la casilla. Salvo por 2 o 3, los 10 temas que componen el álbum se diferencian bastante. Tocando plataformas que no les son propias históricamente. Desde la New Wave más Synth-Pop de "Life is simple in the moonlight"; a los coros delirantes, y la magnifica contestación de voz y guitarra en "Gratisfaction"; Las voces robóticas y la aceleración enfermiza de "You're so right"; y el meddle espacioso de "games".

Hasta parecían llevarse bien en el escenario, no era todo muy bueno?

El disco entonces con las sucesivas escuchas iba revelando sus virtudes.. Lo que uno espera y necesita, a veces no es lo que obtiene, y no por eso deja de ser bueno. Habrán tardado 5 años, miles de discos solistas e incontables rumores, pero nuestros viejos amigos nos dejaron algo que crecia día a día.
Es así, que 3 años y medio después digo que este es uno de sus discos que más me gusta. Con influencias sacadas de la época Glam.. Con la acidez de Thin Lyzzy o las guitarras de Funkadelic, realmente The Strokes demsotraban que volvían para quedarse..
Decían que tenían muchisimas canciones como para sacar otro álbum ese mismo año.. y no sería mentira. Aunque como es su costumbre, nos harían esperar unos años más. Pero esa es otra historia, por ahora me quedo con que realmente, nuestra generación también dejará buenos discos. Y que ANGLES, no es más que la prueba feaciente de que las bandas pueden reinventarse sin perder nada y siguiendo fieles a su esencia. Que esos chicos ricos realmente no le huyen ni a los cambios ni a la edad..

Habría entonces que respetarlos? para mí si.. cada uno que tire su conclusión. O mejor, su tema favorito de este GRAN DISCO..



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La pandilla de Jimi Hendrix

James Marshall Hendrix, Alias Jimi para sus amigos.. y HENDRIX para todos los eternautas que viajamos con su música. Discutible o no, uno de los mejores guitarristas que piso este planeta. 

Este zurdo parecía venido de otra galaxia cuando irrumpió a todo pavor la escena en 1966, para solo unos años después saltar al estrellato mundial..

Todos sabemos cuan dotado era nuestro querido Jimi con la guitarra eléctrica, y como elegía con cuidadosa ferocidad cada nota que tocaba con su instrumento..

Pero como veremos a continuación, también elegía muy cuidadosamente a sus amigos..

Con Eric Clapton.. Imaginen lo que hubiera sido un disco donde colaboren estos dos..

Al parecer ser rico y famoso no bastaba para ser amigo del buen Jimmi.. por lo visto tenías que ser un músico de primera categoría...

Con Mick Jagger, Probablemente tras bambalinas charlando sobre el Rock'n roll Circus?

Con  Brian Jones. No es acaso verlos juntos una experiencia psicodélica en si misma? Mira esas ROPAS Dios mio..

Con Mick Taylor.. No tendría precio haber estado ahí para escuchar esa zapada..

Pero sus amigos no solo eran Eric y los Stones.. Jimmi Sabía elegir muy bien..

Acá con Eric Burdon, Steve Winwood y John MAYAL!!

Para ir cerrando una de toda su pandilla.. a quienes reconoces? Además de los chicos de PINK FLOYD..

La Pandilla de Hendrix..

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El principio es el principio..

Con esa frase inauguramos este blog. Esperemos sea el espacio para poder comunicarnos, compartir opiniones y expresarnos libremente.

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